Frites de merlan béarnaise
Petits chefs
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Ingrédients pour 4 convives
4 Merlans moyens de ± 200 g
1 Litre d’huile - friture
Sel
200 g de chapelure
2 Œufs battus
100 g de farine
Sauce béarnaise
1 Cuillère à café d’huile
2 Échalotes hachées
1/2 Botte d’estragon
3 Cuillères à soupe de vinaigre de vin
3 Cuillères à soupe d’eau
4 Jaunes d’œufs
250 g de beurre
Indications de préparation
Réalisation de la sauce béarnaise : éplucher les échalotes. Laver et hacher l’estragon.
Ajouter le vinaigre et dans une casserole, sur feu doux, mettre l’ensemble à réduire jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de liquide.
Retirer la casserole du feu et la placer sur une partie moins chaude de la plaque de cuisson.
Ajouter les 3 jaunes d’œufs, 3 cuillères à soupe d’eau. Fouetter en remuant en effectuant des 8 jusqu’à entrevoir le fond de la casserole.
Incorporer progressivement les 250 g de beurre – la sauce béarnaise devant rester toujours tiède. Saler, poivrer. Réserver au chaud.
Vider les merlans et lever les filets.
Enlever la peau. Couper chaque filet en 3 – 6 par enfants.
Passer, tour à tour, chaque morceau dans la farine, puis dans l’œuf battu et enfin dans la chapelure.
Chauffer l’huile à 180°c. Plonger les morceaux de merlans panés 15 secondes, 4 par 4.
Sortir de la friteuse, les saler et les déposer sur du papier absorbant. Servir chaud.
Les enfants seront ravis de tremper les frites de merlan dans la béarnaise servie à part.
Corps allongé, couleur beige dorée et flancs brillants, le merlan
mesure ± 20 cm à 2 ans. Plus tard, il atteindra 40 cm en Mer du Nord et
jusqu'à 70 cm dans les eaux d'Islande. Il croît et se reproduit
rapidement. Très bon chasseur, il se nourrit d'anchois, d'encornets
et même de jeunes merlans...
Le merlan, proche parent du cabillaud, est un
poisson très fin, qui ne doit surtout pas trop cuire : sa chair a
alors tendance à se défaire.
Il est savoureux préparé le plus naturellement possible, mais donne
aussi un liant inimitable aux soupes, dans lesquelles il ''fond''
littéralement.
Choisir des merlans entiers, brillants et rigides - il est beaucoup plus difficile de juger de la fraîcheur du poisson lorsqu’il est détaillé en filets.
Née sans doute du croisement de l’ail et de l’oignon, de saveur moins âcre que le premier et plus subtile que le second, l'échalote fut ramenée du Proche-Orient par les croisés.
Au XIIe siècle on parlait ''d’escaluigne'', altération du latin ''ascolonia cepa'', ail d’Ascalon, d’après le nom d’une vielle ville de Palestine, dont l’échalote est originaire. Elle était bien connue des Carolingiens.
Rose ou grise, elle reste un condiment traditionnel de la cuisine française, accompagnant salades et viandes grillées, relevant sauces et marinades.